
Mme Sylvie Normand et sa soeur aimaient beaucoup la baignade au Lac Henri de Mascouche. Photo: Collection Ville de Mascouche / Huguette-Lévesque-Lamoureux
Recherche par Jean-Claude Coutu
Plage Henri
«Deux lacs cachés dans les bosquets et les grands pins, l’un récréatif, l’autre plus sauvage, une faune et une flore typiques de la région, c’est le spectacle dont peuvent profiter les Mascouchoises et Mascouchois lors des sorties familiales.»
C’est ainsi que la ville de Mascouche présente le parc du Grand Coteau qu’elle a graduellement aménagé en plein cœur du centre-ville à compter de 1996, autour d’un lieu de villégiature d’autrefois : le lac Henri. Son histoire est intimement liée au développement du tourisme de villégiature qu’a connu Mascouche depuis l’arrivée du chemin de fer en 1878 jusqu’au milieu des années 1960.
Les premiers estivants de Mascouche
Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, deux groupes d’estivants bien distincts se sont installés à Mascouche :
- Les enfants des cultivateurs prospères de Mascouche qui ont eu la chance de faire de grandes études étaient partis exercer des professions libérales en ville (médecins, dentistes, pharmaciens, notaires, avocats, etc.). Leurs familles passaient l’été chez la parenté au village, ou encore dans les chalets du parc Le Gardeur, aménagés sur la terre située près de la gare, de Luc-Antoine-Ferdinand Crépeau, l’auteur de Mascouche en 1910.
- Une clientèle de villégiateurs anglophones provenant principalement du sud-ouest de Montréal qui, après la Première Guerre mondiale ont construit des « cottages » sur des terrains adjacents au chemin des Anglais, vendus entre autres, par la Terrebonne Gardens Land Company .
La Mugsford’s Beach sur la rue Poplar avait été creusé dans Terrebonne-Heights, aujourd’hui le quartier Mascouche-Heights.
Photo: Collection Robert Wood
Des chalets transformés en résidences familiales
Le lac Henri : seul lieu de villégiature conservé

Situés au bout de l’avenue Lapointe, les deux étangs du lac Henri sont bien visibles sur cette photo aérienne prise en 1964; le deuxième étang à droite ayant été aménagé au début des années 1960. Au nord, on aperçoit bien en ligne droite, quelques-uns des chalets construits par Joseph Vekteris, père.
Photo aérienne de 1964, Q64524-069, ministère des Ressources naturelles du Québec.

Devant le chalet de la famille Laflèche, été 1983.
Photo: Ville de Mascouche / Collection Huguette Lévesque-Lamoureux, Collection Madame Madeleine et Monsieur Henri Laflèche.
La baignade dans l’eau froide du ruisseau était encore plus rafraichissante les journées de grande canicule. Les jeunes se poussaillaient à qui mieux mieux pour plonger à partir des trois radeaux flottants, dont un était strictement réservé aux résidents.

Plusieurs quais étaient aménagés sur le lac Henri et permettaient aux vacanciers de profiter pleinement des joies de la baignade.
Photo: Collection Ville de Mascouche / Huguette-Lévesque-Lamoureux

Certains Mascouchois se rappellent encore de »la maison du Lac Henri » qui a été démolie depuis pour laisser sa place au petit pavillon de l’étang du Grand-Coteau. Photo prise en 1999.
Photo: Collection Ville de Mascouche / Huguette-Lévesque-Lamoureux

Le petit pavillon du parc du Grand-Coteau.
Crédit: Arbour Photographe
Le lac Henri en vidéo
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